Polpo alla brace: come cucinarlo al barbecue in modo tenero e gustoso

Il polpo alla brace è una ricetta che sorprende non solo per il sapore, ma anche perché si tratta di un alimento eccellente dal punto di vista nutrizionale: ricco di proteine, povero di grassi e naturalmente sapido.

Portarlo sul barbecue è un modo intelligente per uscire dalla classica grigliata di carne e valorizzare il pesce con una tecnica che ne esalta consistenza e gusto.

Il segreto non è complicare la preparazione, ma gestire bene tempi e calore, trasformando un ingrediente spesso temuto in una grande soddisfazione alla griglia.

Ingredienti polpo alla brace per 2 persone

• 1 polpo da 700–800 g
• Olio extravergine d’oliva
• 1 limone non trattato
• 1 mazzetto di prezzemolo fresco
• 1 mazzetto di timo fresco
• Rosmarino fresco
• Sale
• Pepe nero

Procedimento

Inizia lavando accuratamente il polpo sotto acqua corrente fredda. Rivolta la sacca della testa per eliminare le interiora e rimuovi la bocca centrale incidendo con un coltellino affilato.

Non è necessario battere o precuocere il polpo: la tenerezza si otterrà direttamente sul barbecue grazie alla cottura controllata. Asciugalo bene e tienilo da parte mentre prepari il barbecue per una cottura indiretta.

Questa fase è fondamentale perché permette al collagene presente nel polpo di sciogliersi lentamente, evitando l’effetto gommoso.

Una volta che la griglia ha raggiunto una temperatura stabile, il polpo è pronto per essere cotto intero, senza condimenti, lasciando che sia il calore graduale a fare il lavoro più importante.

Cottura

Imposta il barbecue per una cottura indiretta a circa 180 °C, con il coperchio chiuso. Sistema il polpo sulla griglia lontano dalla fonte diretta di calore e lascialo cuocere per 30–40 minuti, girandolo una sola volta a metà cottura.

Durante questa fase il polpo rilascerà i suoi liquidi e inizierà ad ammorbidirsi in modo progressivo.

Per verificare la cottura, utilizza una sonda o uno stecchino: quando entra senza resistenza nella parte più spessa dei tentacoli, il polpo è pronto.

A questo punto spostalo brevemente in cottura diretta per pochi minuti, giusto il tempo di formare una leggera crosticina esterna che aggiunge il tipico sapore di brace senza seccare la carne.

Cotture alternative per il polpo

Se non hai un barbecue, il polpo si può adattare bene anche ad altre cotture domestiche, a patto di rispettare lo stesso principio: prima morbidezza, poi rosolatura.

In forno

È l’alternativa più semplice. Sistema il polpo intero in una teglia, coprilo con carta forno e alluminio e cuocilo a 180 °C per circa 50–60 minuti.

Il vapore che si crea all’interno aiuta a sciogliere il collagene. Una volta tenero, scopri la teglia e passa il polpo sotto il grill per 5–10 minuti per ottenere una leggera doratura superficiale.

In casseruola + piastra

Cuoci il polpo in casseruola, a fuoco basso e coperto, senza aggiungere acqua, per circa 40–50 minuti: rilascerà i suoi liquidi e si cuocerà dolcemente. Quando è morbido, taglialo a pezzi e rosolalo velocemente su una piastra o padella ben calda con un filo d’olio per simulare l’effetto brace.

Pentola a pressione

Se hai poco tempo, è la soluzione più rapida. Cuoci il polpo in pentola a pressione per 18–20 minuti dal fischio, poi fallo sfiatare naturalmente. A questo punto

Contorni e salse per il polpo alla brace

Il polpo alla brace si abbina bene a condimenti freschi e aromatici. Puoi servirlo con una semplice emulsione di olio, limone ed erbe tritate, ma se vuoi dare una svolta più decisa il consiglio è accompagnarlo con una salsa chimichurri, perfetta per contrastare la dolcezza naturale del polpo e richiamare il mondo del barbecue.

Come contorno funzionano benissimo verdure grigliate, patate arrosto o una semplice insalata fresca che pulisce il palato e lascia spazio al gusto del pesce.

Polpo alla brace: tabella valori nutrizionali

Valori nutrizionali stimati per una porzione (1/2 ricetta), calcolati utilizzando i dati medi della banca alimentare USDA FoodData Central.